Súbor väčšieho počtu solárnych panelov, striedačov a ostatných konštrukčných a podporných prvkov sa nazýva v závislosti od veľkosti a podmienok realizácie slnečná elektráreň alebo fotovoltaická elektráreň.
Fotovoltaické elektrárne sa líšia predovšetkým svojím výkonom.
Princíp výroby elektrickej energie je u väčšiny zariadenia rovnaký - slnečné lúče dopadajú na povrch fotovoltaického panela a na svorkách sa objaví napätie.
Po zapojení do elektrického okruhu tečie v okruhu jednosmerný prúd. V striedači sa jednosmerný prúd a napätie menia na striedavé veličiny a v tejto forme je energia odovzdaná do domácej alebo rozvodnej elektrickej siete.
